大寒节气标志着由隆冬向初春的转折，此时临近农历年尾，人们通过各种习俗迎接新年，如吃消寒糕、糯米饭，赶年集购买年货等，年味渐浓。大寒与小寒哪个更冷一直备受关注，根据气象统计，两者寒冷程度难分伯仲，但在古人观感上，大寒时地冻最坚。大寒正值“数九”寒天，气温降至谷底后渐渐回暖。

大寒节气不仅是气候的转折点，也是农业生产的重要节点，需防范灾害性天气对生产的不利影响。此时，人们举行送灶神、打扫房屋等辞旧迎新活动。大寒到立春之间，节庆活动密集，是中华文化深厚底蕴的体现。美食方面，大寒时节有吃年糕（消寒糕）、糯米饭等习俗，寓意吉祥如意、御寒滋补。此外，尾牙祭也是有趣的传统习俗，类似于现代的年会，体现了年终犒赏员工的文化。