在知识产权领域，“过期专利”是指那些保护期限已满，不再受法律保护的专利技术。对于这些已经失去独占权的技术而言，其价值似乎也随之消失。然而，事实并非如此简单。过期专利虽然不再具有排他性，但它们依然可能为后续的研究和开发提供宝贵的参考和基础。

首先，过期专利可以作为公开的技术资料库，供研究人员免费查阅和使用。这不仅有助于推动技术的进步，还能促进知识的共享与传播。其次，许多过期专利所涉及的技术虽然本身已不具备市场竞争力，但其原理或方法却可能成为其他创新项目的灵感来源。此外，对于一些小企业或个人发明者来说，利用过期专利中的技术进行改进或组合，或许能够创造出新的商业机会。

因此，过期专利并非完全失去了价值，而是需要我们从不同的角度去重新审视和评估。